鎳，門捷列夫元素周期表第八族金屬化學(xué)元素，系Fe、Co、Ni鐵三素組成員。鎳的拉丁語名稱Niccolum (Ni)。

鎳的命名來歷與鈷的命名來歷類似。中世紀(jì)的礦工將鎳稱之為礦工的惡魔，這便是“紅砷鎳礦” (Kupfernickel —銅魔鬼) —假銅。這種礦石表面上與銅礦類似，當(dāng)時的玻制造業(yè)嘗試用其進(jìn)行玻璃上色(綠色)，而礦石中的這種銅并沒能夠使其成功，因?yàn)楦緵]有這種銅。1751年，瑞典礦物學(xué)家阿.科隆斯杰特(Axel Cronstedt)對這種礦石—紅鎳礦的紅銅色晶體(紅色的鎳黃鐵礦NiAs)進(jìn)行了研究，并從中分離出了一種新的金屬，他便將其稱之為鎳。

鎳—略帶黃色的銀白色展性金屬，是一種具有磁性的過渡金屬。在空氣中發(fā)烏，質(zhì)硬，抗腐蝕能力強(qiáng)，耐熱性、可塑性與韌性好，在溫度低于340℃時有磁性。鎳的特點(diǎn)在于化學(xué)活性大，在空氣、水、堿及各種酸中穩(wěn)定性好，主要是會形成抗腐蝕的表面氧化膜產(chǎn)生鈍化。鎳只有在粉未狀態(tài)下會燃燒，形成NiO 和Ni2O3兩種氧化物和相應(yīng)的Ni(OH)2 和Ni(OH)3兩種氫氧化物。鎳的主要可溶性鹽包括：乙酸鎳、氯化鎳、硝酸鎳和硫酸鎳。鎳鹽溶液通常呈現(xiàn)為綠色，而無水鎳鹽一般呈現(xiàn)為黃色或棕黃色。不溶性鎳鹽包括草酸鎳和磷酸鎳(綠色)，以及三種硫化鎳— NiS (黑色)、Ni2S3 (青銅黃)和 Ni3S4 (黑色)。鎳還會形成大量配價(jià)化合物和絡(luò)合物，例如，脫甲基乙二酰鎳Ni(HC4H6N2O2)2，這種鎳鹽在酸性介質(zhì)中表現(xiàn)為鮮紅色，廣泛應(yīng)用于鎳檢測領(lǐng)域的定性分析。

純鎳的生產(chǎn)是一個多工序的復(fù)雜過程，硫化礦石經(jīng)預(yù)選礦產(chǎn)出鎳精礦，之后要完成的工序：燒結(jié)—熔煉產(chǎn)出冰銅—轉(zhuǎn)爐吹煉冰銅產(chǎn)出鎳高锍—高锍磨浮分離出鎳精礦和銅精礦—采用不同方法處理高锍產(chǎn)出金屬鎳。從礦石到純金屬鎳的總回收率不會超過70-75%。